ভারতীয় ক্রিকেটের কিংবদন্তি এবং বিশ্বসেরা ব্যাটসম্যান বিরাট কোহলি ঘোষণা করেছেন যে ২০২৭ সালের ওয়ানডে বিশ্বকাপই হবে তার আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ারের শেষ টুর্নামেন্ট। সম্প্রতি 'জিওস্টার' নামের ভারতীয় এক সংবাদমাধ্যমের সঙ্গে আলাপচারিতায় ৩৭ বছর বয়সী এই তারকা ক্রিকেটার তার ভবিষ্যৎ পরিকল্পনার কথা জানান। এই ঘোষণার মধ্য দিয়ে কোহলির দেড় দশকেরও বেশি সময় ধরে চলা বর্ণাঢ্য আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ারের সমাপ্তি রেখা স্পষ্ট হলো, যা বিশ্বজুড়ে কোটি কোটি ক্রিকেটপ্রেমীর মনে মিশ্র প্রতিক্রিয়া সৃষ্টি করেছে।
কোহলির আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে ধাপে ধাপে সরে আসার প্রক্রিয়া শুরু হয়েছিল ২০২৪ সালের জুন মাস থেকে। ওই বছর ভারত টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ জেতার পরই তিনি এই ফরম্যাট থেকে আন্তর্জাতিক অবসর গ্রহণ করেন। এরপরের বছর, অর্থাৎ ২০২৫ সালের মে মাসে টেস্ট ক্রিকেট থেকেও সরে দাঁড়ান তিনি, যা ছিল একপ্রকার অপ্রত্যাশিত। বর্তমানে তিনি শুধুমাত্র ওয়ানডে ফরম্যাটে ভারতের প্রতিনিধিত্ব করছেন এবং আগামী ২০২৭ সালের বিশ্বকাপই হবে তার সেই যাত্রার চূড়ান্ত গন্তব্য।
কোহলি তার এই সিদ্ধান্তের পেছনে শারীরিক ও মানসিক ধকলের কথা উল্লেখ করেছেন। আগামী বছর ৪ অক্টোবর থেকে ২১ অক্টোবর পর্যন্ত দক্ষিণ আফ্রিকা, নামিবিয়া ও জিম্বাবুয়েতে অনুষ্ঠিত হবে ৫০ ওভারের এই বিশ্বকাপ। বিদেশের মাটিতে ভিন্ন কন্ডিশনে অনুষ্ঠিত হতে যাওয়া এই টুর্নামেন্টে ফর্ম ধরে রাখা এবং সর্বোচ্চ পারফরম্যান্স দেওয়া তার শরীর ও মনের ওপর বাড়তি চাপ সৃষ্টি করবে বলে কোহলি মনে করেন। এই প্রসঙ্গেই তিনি তার চূড়ান্ত সিদ্ধান্তের কথা জানান, যা তার ভক্তদের মধ্যে কিছুটা হলেও হতাশার জন্ম দিয়েছে।
বিশ্বকাপে শচীন টেন্ডুলকারের পর দ্বিতীয় সর্বোচ্চ রানের মালিক বিরাট কোহলি তার ব্যক্তিগত অনুভূতি প্রকাশ করে বলেন, 'এবার খেলা হবে বিদেশের ভিন্ন কন্ডিশনে, যা শরীর এবং মনের ওপর বাড়তি চাপ ফেলে। তবে আমার জন্য এটিই ভারতের হয়ে শেষ বিশ্বকাপ। আর এটাই আমার মূল অনুপ্রেরণা—মাঠের লড়াইয়ে নিজের সবটুকু উজাড় করে দেওয়া।' তার এই উক্তি থেকে স্পষ্ট বোঝা যায়, শেষ বিশ্বকাপ জয়ের জন্য তিনি কতটা বদ্ধপরিকর।
বিরাট কোহলির ওয়ানডে বিশ্বকাপ যাত্রা শুরু হয়েছিল ২০০৬ সালের বিশ্বকাপে, যখন তিনি ২২ বছর বয়সী এক তরুণ ক্রিকেটার ছিলেন। বাংলাদেশের বিপক্ষে মিরপুরের শেরেবাংলা স্টেডিয়ামে অভিষেক ম্যাচেই অপরাজিত ১০০ রানের এক ইনিংস খেলে নিজের আগমনী বার্তা জানান দেন। সেই আসরেই ভারত বিশ্বকাপ জেতে এবং কোহলি তার প্রথম বিশ্বকাপেই শিরোপা উঁচিয়ে ধরার সৌভাগ্য অর্জন করেন। এরপর তিনি আরও তিনটি বিশ্বকাপে ভারতের হয়ে প্রতিনিধিত্ব করেছেন। ২০২৩ সালের সর্বশেষ বিশ্বকাপে তিনি সর্বোচ্চ ৭৬৫ রান করে এক আসরে সর্বোচ্চ রানের নতুন রেকর্ড গড়েন, যা তার অসাধারণ ধারাবাহিকতার প্রমাণ।
আইপিএল এবং আন্তর্জাতিক ওয়ানডে ক্রিকেট খেলে চলা কোহলির কাছে ৫০ ওভারের বিশ্বকাপ অনন্য এক আসর। এই ফরম্যাটের তীব্রতা এবং প্রতিদ্বন্দ্বিতা সম্পর্কে তিনি তার মতামত ব্যক্ত করে বলেন, '৫০ ওভারের বিশ্বকাপের তীব্রতা অন্য যেকোনো কিছুর চেয়ে অনেক বেশি। কারণ, এখানে টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটের সমপরিমাণ তীব্রতা নিয়ে প্রায় ১০ ম্যাচ খেলতে হয়। বাস্তবে দেখা যায়, এক দিনেই যেন আড়াইখানা টি-টোয়েন্টি ম্যাচের ধকল সইতে হয়। বিশ্বকাপের মতো এত বড় টুর্নামেন্টে টানা ১০টি ম্যাচজুড়ে একই পর্যায়ের তীব্রতা বজায় রাখা সত্যিই অনেক বড় বিষয়।' তার এই মন্তব্য ৫০ ওভারের ফরম্যাটের চ্যালেঞ্জকে তুলে ধরে।
ওয়ানডে বিশ্বকাপে এ পর্যন্ত ৩৭টি ম্যাচ খেলেছেন বিরাট কোহলি। ৩৭ ইনিংসে ৫৯.৮৩ গড়ে তিনি মোট ১,৭৯৫ রান সংগ্রহ করেছেন। এই সময়ে তার ব্যাট থেকে এসেছে ৫টি সেঞ্চুরি এবং ১২টি ফিফটি। বিশ্বকাপের মঞ্চে তার অসাধারণ পারফরম্যান্স তাকে সর্বকালের সেরা ওয়ানডে ব্যাটসম্যানদের কাতারে নিয়ে এসেছে। কিংবদন্তি শচীন টেন্ডুলকারের সর্বোচ্চ ২২৭৮ রানের রেকর্ড ভাঙতে কোহলির আর মাত্র ৪৮৪ রান প্রয়োজন। ২০২৭ সালের বিশ্বকাপে এই রেকর্ড ভাঙার একটি সুবর্ণ সুযোগ রয়েছে তার সামনে, যা তার শেষ বিশ্বকাপকে আরও স্মরণীয় করে তুলতে পারে।
দেড় দশকেরও বেশি সময় ধরে ভারতীয় ওয়ানডে দলের অবিচ্ছেদ্য অংশ হিসেবে থাকা বিরাট কোহলি তার শেষ বিশ্বকাপে কী লক্ষ্য নিয়ে মাঠে নামবেন, তা বলার অপেক্ষা রাখে না। তার নিজের মুখেই শুনুন, 'অবশ্যই বিশ্বকাপ জয়ই লক্ষ্য। সে জন্য যা কিছু করা দরকার তা করতে আমি প্রস্তুত।' ভারতীয় দল এখন এই ফরম্যাটের ক্রিকেটে মনোনিবেশ করছে এবং ২০২৭ বিশ্বকাপের প্রস্তুতি হিসেবে একাধিক ওয়ানডে সিরিজ খেলার সূচি রয়েছে। আগামীকাল থেকে ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে ৩ ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজ দিয়ে তাদের প্রস্তুতি শুরু হবে। এছাড়া, এই বছরের শেষ দিকে নিউজিল্যান্ডের মাটিতে ৫ ম্যাচ এবং শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে ৩ ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজ খেলার কথা রয়েছে। ২০২৭ সালের শুরুতে জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে ৩টি ওয়ানডে ম্যাচ খেলে ভারত তাদের বিশ্বকাপ প্রস্তুতি সম্পন্ন করবে।
