স্প্যানিশ ফুটবলে নতুন একটি অধ্যায়ের সূচনা করতে চলেছেন বিশ্ব ফুটবলের মহাতারকা লিওনেল মেসি। জানা গেছে, স্পেনের দ্বিতীয় বিভাগের ক্লাব এলদেন্সে বিনিয়োগ করে মালিকানায় আসার প্রাথমিক চুক্তিতে পৌঁছেছেন এই আর্জেন্টাইন কিংবদন্তি। সংশ্লিষ্ট সূত্র ইএসপিএনকে বিষয়টি নিশ্চিত করেছে, যা স্প্যানিশ ফুটবলে মেসির ব্যবসায়িক পদচারণাকে আরও এক ধাপ এগিয়ে নিয়ে যাবে বলে ধারণা করা হচ্ছে। খেলোয়াড়ি জীবনের অন্তিম লগ্নে এসে মাঠের বাইরের ফুটবল ব্যবসায় মেসির এই ক্রমবর্ধমান আগ্রহ এবং বিনিয়োগের প্রবণতা ক্রীড়াঙ্গনে নতুন আলোচনার জন্ম দিয়েছে। এই পদক্ষেপ কেবল এলদেন্সের ভাগ্য পরিবর্তন করবে না, বরং স্প্যানিশ ফুটবলের নিম্ন স্তরের ক্লাবগুলোতেও বিনিয়োগের নতুন দ্বার উন্মোচন করতে পারে।
তবে এখনই এলদেন্সের মালিকানা মেসির হাতে আসছে না। চুক্তিটি চূড়ান্ত করতে বেশ কিছু গুরুত্বপূর্ণ প্রক্রিয়া সম্পন্ন করা প্রয়োজন। এর মধ্যে রয়েছে প্রয়োজনীয় 'ডিউ ডিলিজেন্স' বা যথাযথ যাচাই-বাছাই প্রক্রিয়া শেষ করা এবং স্পেনের ন্যাশনাল স্পোর্টস কাউন্সিল (সিএসডি) থেকে আনুষ্ঠানিক অনুমোদন গ্রহণ করা। এই আইনি ও প্রশাসনিক ধাপগুলো সফলভাবে পেরোনোর পরই কেবল মেসি আনুষ্ঠানিকভাবে এলদেন্সের মালিকানার অংশীদার হতে পারবেন। এই প্রক্রিয়া সম্পন্ন হতে কিছুটা সময় লাগতে পারে, তবে উভয় পক্ষই চুক্তিটি দ্রুত বাস্তবায়নের ব্যাপারে আশাবাদী বলে জানা গেছে।
এই চুক্তি চূড়ান্ত হলে স্পেনে এটি হবে লিওনেল মেসির মালিকানাধীন দ্বিতীয় ক্লাব। এর আগে চলতি বছরেই বার্সেলোনাভিত্তিক পঞ্চম বিভাগের ক্লাব কর্নেয়ায় তার বিনিয়োগের খবর নিশ্চিত হয়েছিল। তবে কর্নেয়া এখনো একটি সেমি-পেশাদার পর্যায়ের দল হিসেবে বিবেচিত। সেই তুলনায়, এলদেন্সে মেসির বিনিয়োগ তাকে স্পেনের একটি পূর্ণাঙ্গ পেশাদার ক্লাবের মালিকানায় নিয়ে আসবে, যা তার ফুটবল সাম্রাজ্য বিস্তারের ক্ষেত্রে একটি উল্লেখযোগ্য পদক্ষেপ। একটি পেশাদার ক্লাবের মালিকানা গ্রহণের মাধ্যমে মেসি স্প্যানিশ ফুটবলের মূলস্রোতে আরও গভীরভাবে যুক্ত হওয়ার সুযোগ পাবেন এবং তার প্রভাব বিস্তার করতে পারবেন।
বর্তমানে এলদেন্সের মালিকানা কলম্বিয়ার একটি পরিচিত বিনিয়োগকারী প্রতিষ্ঠান গ্রুপো টিএইচ-এর হাতে রয়েছে। ফুটবলে এই প্রতিষ্ঠানটির বিনিয়োগ শুধু স্পেনেই সীমাবদ্ধ নয়; কলম্বিয়া ও সুইজারল্যান্ডেও তাদের মালিকানাধীন বেশ কয়েকটি ক্লাব রয়েছে। মেসির সঙ্গে এলদেন্সের সম্ভাব্য এই চুক্তি তাই স্প্যানিশ ফুটবলে তার ব্যবসায়িক উপস্থিতিকে আরও বড় করবে। ৩৯ বছর বয়সী এই তারকা খেলোয়াড় হিসেবে ক্যারিয়ারের শেষ পর্যায়ে থাকলেও, মাঠের বাইরের ফুটবল ব্যবসায় তিনি ক্রমেই নিজের প্রভাব বাড়াচ্ছেন, যা তার দীর্ঘমেয়াদী পরিকল্পনা এবং ফুটবলের প্রতি তার গভীর অঙ্গীকারেরই প্রতিফলন।
স্পেনে নতুন এই বিনিয়োগের পাশাপাশি বিশ্বজুড়ে ক্লাব মালিকানার জগতেও মেসির উপস্থিতি ধীরে ধীরে বিস্তৃত হচ্ছে। তিনি এরই মধ্যে যুক্তরাষ্ট্রের মেজর লিগ সকারের ক্লাব ইন্টার মিয়ামির অন্যতম মালিক। শুধু তাই নয়, উরুগুয়ের ক্লাব দেপোর্তিভো এলএসএমেও তার ইন্টার মিয়ামির সতীর্থ লুইস সুয়ারেজের সঙ্গে আংশিক মালিকানা রয়েছে। এই বহুমুখী বিনিয়োগগুলো প্রমাণ করে যে, মেসি কেবল একজন অসাধারণ ফুটবলারই নন, বরং একজন বিচক্ষণ ব্যবসায়ীও, যিনি ফুটবলের বিভিন্ন স্তরে তার মেধা ও অর্থ বিনিয়োগ করে এই খেলার উন্নয়নে অবদান রাখতে আগ্রহী।
স্পেনের ভ্যালেন্সিয়া অঞ্চলের এলদা শহরের ক্লাব এলদেন্সের একটি সমৃদ্ধ ইতিহাস রয়েছে, যা ১৯২১ সালে প্রতিষ্ঠিত হয়েছিল। দীর্ঘ এই ইতিহাস সত্ত্বেও ক্লাবটি স্পেনের শীর্ষ দুই বিভাগে নিয়মিত জায়গা করে নিতে পারেনি। তবে ২০২৩ সালে দীর্ঘ ৫৯ বছর পর প্রথমবারের মতো তারা দ্বিতীয় বিভাগে উন্নীত হয়েছিল, যা ক্লাবটির ইতিহাসে একটি মাইলফলক ছিল। দুর্ভাগ্যবশত, ২০২৫ সালে তারা আবারও অবনমন ঘটে, কিন্তু গত গ্রীষ্মে দলটি আবারও দ্বিতীয় বিভাগে ফিরে আসতে সক্ষম হয়। এই উত্থান-পতনের মধ্য দিয়ে এলদেন্স তাদের অস্তিত্ব টিকিয়ে রেখেছে এবং নতুন করে ঘুরে দাঁড়ানোর স্বপ্ন দেখছে।
এবারের নতুন মৌসুমের শুরুটাও এলদেন্সের জন্য মোটেও শুভ হয়নি। প্রথম চারটি ম্যাচের কোনোটিতেই তারা জয় পায়নি, যা ক্লাবটির সমর্থকদের মধ্যে হতাশার জন্ম দিয়েছে। এমন ব্যর্থতার পর চলতি সপ্তাহের শুরুতেই কোচ ক্লদিও বারাগানকে বরখাস্ত করা হয়েছে। ফলে এই মুহূর্তে ক্লাবটি কোচবিহীন অবস্থায় রয়েছে এবং একটি শক্তিশালী নেতৃত্বের অভাবে ভুগছে। নিজেদের হোম ম্যাচগুলো এলদেন্স খেলে নুয়েভো পেপিকো আমাত স্টেডিয়ামে, যা একটি ছোট পরিসরের মাঠ। এই মাঠটির দর্শক ধারণক্ষমতা মাত্র ৫ হাজার ৭৭৬ জন। মেসির মতো একজন তারকার সম্ভাব্য আগমন নিঃসন্দেহে এলদেন্সের ভবিষ্যৎকে উজ্জ্বল করবে এবং ক্লাবটিকে নতুন করে ঘুরে দাঁড়ানোর অনুপ্রেরণা যোগাবে, বিশেষ করে যখন তারা এমন কঠিন সময়ের মধ্য দিয়ে যাচ্ছে।
