রাজধানী ঢাকার সমৃদ্ধ ইতিহাস, ঐতিহ্য ও সাংস্কৃতিক নিদর্শনগুলোকে নাগরিক সমাজের কাছে তুলে ধরে নগরীর প্রতি মমত্ববোধ ও দায়িত্ববোধ জাগ্রত করার মহৎ উদ্দেশ্যে ঢাকা দক্ষিণ সিটি করপোরেশন (ডিএসসিসি) আয়োজন করেছিল ঐতিহাসিক ‘ঢাকা হেরিটেজ রান’। ‘হৃদয়ে ঢাকা ৪১৬’ উৎসবের অংশ হিসেবে এই বিশেষ উদ্যোগ নেওয়া হয়, যা মূলত ঢাকার ৪১৬ বছর পূর্তি এবং ১ আগস্ট ‘ঢাকা দিবস’ উদযাপনের মাসব্যাপী কর্মসূচির অংশ। পরিচ্ছন্ন ও সবুজ নগরী গড়ার দৃঢ় প্রত্যয় নিয়ে এই দৌড় প্রতিযোগিতা শনিবার, ১৫ আগস্ট ২০২৬ তারিখে অনুষ্ঠিত হয়, যেখানে হাজারো নাগরিক স্বতঃস্ফূর্তভাবে অংশগ্রহণ করেন।
সকাল ৭টায় রাজধানীর মতিঝিল শাপলা চত্বর থেকে এই বর্ণাঢ্য র্যালি শুরু হয়। যুব ও ক্রীড়া প্রতিমন্ত্রী আমিনুল হক প্রধান অতিথি হিসেবে উপস্থিত থেকে ‘ঢাকা হেরিটেজ রান’-এর উদ্বোধন করেন। বিশেষ অতিথি হিসেবে ঢাকা-৭ আসনের সংসদ সদস্য হামিদুর রহমান এবং অনুষ্ঠানে সভাপতি হিসেবে ডিএসসিসি প্রশাসক ও বীর মুক্তিযোদ্ধা মো. আবদুস সালাম উপস্থিত ছিলেন। এই আয়োজনে ১ হাজারেরও বেশি মানুষ অংশ নিয়ে ঢাকার ঐতিহ্যবাহী পথ ধরে ছুটে চলেন, যা নগরীর ইতিহাস ও সংস্কৃতির সাথে তাদের একাত্মতা প্রকাশ করে।
ঐতিহাসিক এই দৌড় প্রতিযোগিতা মতিঝিল শাপলা চত্বর থেকে শুরু হয়ে কাকরাইল মোড়, রমনা, শাহবাগ মোড়, কাটাবন মোড় পেরিয়ে ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয় এলাকা দিয়ে অগ্রসর হয়। এরপর পলাশী মোড় অতিক্রম করে লালবাগ কেল্লার ঐতিহাসিক প্রাঙ্গণ ঘুরে আসে। সবশেষে, শহিদনগর মোড় হয়ে পুরান ঢাকার সোয়ারিঘাটে (লঞ্চঘাট) এসে র্যালিটির সমাপ্তি ঘটে। অংশগ্রহণকারী প্রত্যেক রানারকে ডিএসসিসির পক্ষ থেকে একটি পদক ও একটি সনদ প্রদান করা হয়, যা তাদের এই ঐতিহাসিক যাত্রার স্মারক হিসেবে বিবেচিত হবে।
উদ্বোধনী অনুষ্ঠানে প্রধান অতিথির বক্তব্যে যুব ও ক্রীড়া প্রতিমন্ত্রী আমিনুল হক মাননীয় প্রধানমন্ত্রীর দূরদর্শী নেতৃত্বের প্রশংসা করে বলেন, প্রধানমন্ত্রী যেমন খেলাধুলাকে সর্বোচ্চ গুরুত্ব দিয়েছেন, ঠিক একইভাবে আমাদের সমৃদ্ধ ঐতিহ্যগুলোকেও ধরে রাখার ওপর জোর দিয়েছেন। ডিএসসিসি প্রশাসকের এই উদ্যোগকে তিনি অত্যন্ত সময়োপযোগী ও যথাযথ বলে অভিহিত করেন। প্রতিমন্ত্রী বিশ্বাস করেন, এই ধরনের আয়োজনের মধ্য দিয়ে আমাদের দেশের গৌরবময় ইতিহাস ও ঐতিহ্য নতুন প্রজন্মের কাছে আরও ভালোভাবে পরিচিত হয়ে উঠবে এবং তারা নিজেদের শেকড়ের প্রতি আরও বেশি আগ্রহী হবে।
অনুষ্ঠানের সভাপতি ডিএসসিসি প্রশাসক মো. আবদুস সালাম তার বক্তব্যে হেরিটেজ রানে অংশগ্রহণকারীদের উদ্দেশে বলেন, আজকের এই দৌড়ে অংশ নিয়ে আপনারা ঢাকার বিভিন্ন এলাকার বাস্তব চিত্র স্বচক্ষে দেখেছেন। কোথাও মসৃণ রাস্তা, আবার কোথাও ভাঙাচোরা বা বৃষ্টিতে কর্দমাক্ত অবস্থা – এটাই আমাদের প্রিয় ঢাকার বাস্তবতা। এই বাস্তবতার মধ্য দিয়েই নগরবাসীর জীবনযাত্রাকে আরও সুন্দর ও মসৃণ করার চ্যালেঞ্জ আমাদের সামনে রয়েছে। তিনি জোর দিয়ে বলেন, একটি সুন্দর ও বাসযোগ্য ঢাকা গড়ার জন্য পরিষ্কার-পরিচ্ছন্নতার কোনো বিকল্প নেই।
প্রশাসক আবদুস সালাম আরও উল্লেখ করেন যে, নগরবাসী যদি যত্রতত্র ময়লা-আবর্জনা না ফেলেন এবং ব্যবসায়ী ও সাধারণ বাসিন্দারা যদি সিটি করপোরেশনকে সহযোগিতা করেন, তাহলে ঢাকাকে আরও পরিচ্ছন্ন ও সুন্দর রাখা সম্ভব। তিনি সিটি করপোরেশনের কর্মকর্তা-কর্মচারীদেরও নিজেদের দায়িত্ব অনুযায়ী সর্বোচ্চ সেবা নিশ্চিত করার আহ্বান জানান। প্রথমবারের মতো আয়োজিত এই হেরিটেজ রানে যদি কোনো ভুলত্রুটি থেকে থাকে, তবে তা পরবর্তী সময়ে সংশোধন করে প্রতি বছর এ ধরনের আয়োজন করার প্রতিশ্রুতি ব্যক্ত করেন তিনি।
ভবিষ্যৎ পরিকল্পনার কথা বলতে গিয়ে ডিএসসিসি প্রশাসক জানান যে, পুরান ঢাকাকে একটি আকর্ষণীয় পর্যটনকেন্দ্র হিসেবে গড়ে তোলার পরিকল্পনা তাদের রয়েছে। এছাড়াও, সাইকেল চালানোর জন্য আলাদা লেন এবং হাঁটা ও দৌড়ের উপযোগী পথ তৈরির পরিকল্পনাও সিটি করপোরেশনের এজেন্ডায় রয়েছে। তিনি বলেন, আমার দায়িত্ব আমি পালন করবো, আপনাদের দায়িত্ব আপনারা পালন করবেন। সবাই যদি নিজ নিজ দায়িত্ব সঠিকভাবে পালন করেন, তাহলে এই ঢাকা শহর সত্যিই আরও সুন্দর ও বাসযোগ্য হয়ে উঠবে। পরিশেষে, এই আয়োজন কেবল একটি দৌড় প্রতিযোগিতা নয়, বরং একটি পরিচ্ছন্ন, সবুজ ও ঐতিহ্যবাহী ঢাকা গড়ার সম্মিলিত অঙ্গীকারের প্রতীক হয়ে উঠেছে।
