মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের প্রতিরক্ষা সচিব পিট হেগসেথ উপসাগরে মোতায়েনকৃত বিমানবাহী রণতরী ইউএসএস আব্রাহাম লিঙ্কনে কর্মরত সেনাদের জন্য কঠিন পরিস্থিতি এবং মানসিক চাপের অভিযোগকে 'সম্পূর্ণ ভুলভাবে উপস্থাপন করা হয়েছে' বলে কঠোরভাবে অস্বীকার করেছেন। যদিও পেন্টাগনের এই দাবি সত্ত্বেও, দেশটির প্রভাবশালী সিনেটররা রণতরীটির পরিস্থিতি খতিয়ে দেখতে অবিলম্বে একটি পূর্ণাঙ্গ তদন্তের আহ্বান জানিয়েছেন। ইউএসএস আব্রাহাম লিঙ্কন আট মাসেরও বেশি সময় ধরে সমুদ্রে অবস্থান করছে এবং এই সময়ে এটি রেকর্ড সংখ্যক দিন বন্দরে নোঙর না করে সমুদ্রে কাটিয়েছে, যা মার্কিন নৌবাহিনীর ইতিহাসে একটি বিরল ঘটনা।
প্রতিরক্ষা সচিব হেগসেথ মার্কিন সামরিক সংবাদমাধ্যম 'নেভি টাইমস' এবং 'স্টারস অ্যান্ড স্ট্রাইপস'-এ প্রকাশিত সাম্প্রতিক প্রতিবেদনগুলিকে তীব্রভাবে সমালোচনা করে বলেছেন, এই প্রতিবেদনগুলিতে প্রদত্ত তথ্য 'সম্পূর্ণ ভুলভাবে উপস্থাপিত' হয়েছে। উল্লিখিত প্রতিবেদনগুলিতে ইউএসএস আব্রাহাম লিঙ্কনের নাবিকদের আত্মীয়-স্বজনেরা রণতরীর অভ্যন্তরে অত্যন্ত শোচনীয় পরিস্থিতি এবং একজন ক্রু সদস্যের আত্মহত্যার চেষ্টার মতো গুরুতর অভিযোগ তুলে ধরেছিলেন। এই অভিযোগগুলি মার্কিন সামরিক মহলে ব্যাপক আলোড়ন সৃষ্টি করেছে এবং নৌবাহিনীর কর্মপরিবেশ নিয়ে প্রশ্ন তুলেছে।
গত বছরের নভেম্বর মাসে ইউএসএস আব্রাহাম লিঙ্কন প্রশান্ত মহাসাগরে মোতায়েনের উদ্দেশ্যে সান দিয়েগো থেকে যাত্রা শুরু করেছিল। তবে, তৎকালীন ট্রাম্প প্রশাসনের 'অপারেশন এপিক ফিউরি'-এর অংশ হিসেবে এটিকে পরবর্তীতে মধ্যপ্রাচ্যে পুনর্নির্দেশ করা হয়। এরপর থেকে জানুয়ারি মাস থেকে রণতরীটি পারস্য উপসাগর বা তার আশেপাশের বিস্তীর্ণ অঞ্চলে অবস্থান করছে, যা ইরানের সঙ্গে চলমান উত্তেজনার প্রেক্ষাপটে অত্যন্ত সংবেদনশীল একটি এলাকা। এই দীর্ঘ এবং অনির্ধারিত মোতায়েন নাবিকদের মধ্যে মানসিক চাপ সৃষ্টি করেছে বলে অভিযোগ উঠেছে।
পানামা সফরে সাংবাদিকদের সঙ্গে কথা বলার সময় প্রতিরক্ষা সচিব হেগসেথ বলেন, “আমরা নিশ্চিত করি যে প্রতিটি জাহাজ, প্রতিটি ক্রু এবং প্রতিটি ক্যাপ্টেনকে আমরা সম্ভাব্য সব ধরনের সহায়তা প্রদান করি। কিছু মোতায়েন অন্যদের তুলনায় দীর্ঘ হয় এবং আমি সেই নাবিকদের প্রতি সর্বোচ্চ শ্রদ্ধা ও কৃতজ্ঞতা জানাই। প্রতিকূল পরিস্থিতিতে, কম বন্দরে নোঙর করে সমুদ্রে তাদের এই অবিস্মরণীয় অবদান সত্যিই প্রশংসার যোগ্য।” তার এই মন্তব্যের মাধ্যমে তিনি নাবিকদের আত্মত্যাগ এবং কষ্ট স্বীকারের বিষয়টি তুলে ধরেন, একইসঙ্গে তাদের প্রতি প্রশাসনের সমর্থন পুনর্ব্যক্ত করেন।
দীর্ঘমেয়াদী নৌ মোতায়েন, বিশেষ করে যুদ্ধকালীন পরিস্থিতিতে যখন চাপ ও ঝুঁকির মাত্রা অনেক বেশি থাকে এবং বিশ্রাম ও বিনোদনের সুযোগ সীমিত হয়, তখন মার্কিন নৌবাহিনীর জন্য এটি সর্বদা একটি বড় চ্যালেঞ্জ হয়ে দাঁড়ায়। ইতিহাস ঘাঁটলে দেখা যায়, অতীতেও এমন দীর্ঘ মোতায়েন নাবিকদের মানসিক ও শারীরিক স্বাস্থ্যের ওপর নেতিবাচক প্রভাব ফেলেছে। বর্তমান পরিস্থিতি সেই চিরাচরিত চ্যালেঞ্জকেই পুনরায় সামনে এনেছে এবং এর সমাধানের জন্য নতুন করে আলোচনার জন্ম দিয়েছে।
এর আগে, অ্যারিজোনার সিনেটর রুবেন গ্যালেগো ইউএসএস আব্রাহাম লিঙ্কনের 'উদ্বেগজনক পরিস্থিতি' তদন্তের জন্য একটি দ্বিদলীয় সিনেট প্রতিনিধি দলের পক্ষ থেকে একটি আনুষ্ঠানিক পরিদর্শন করার আহ্বান জানিয়েছিলেন। সিনেটর গ্যালেগো ট্রাম্প প্রশাসনের সমালোচনা করে বলেন, “ডোনাল্ড ট্রাম্পের মতো নয়, আমি সক্রিয় দায়িত্ব পালন করেছি। এই অবৈধ যুদ্ধে তিনি আমাদের সামরিক কর্মীদের যেভাবে ব্যবহার করছেন তা কেবল জঘন্যই নয়, বিপজ্জনকও। এই নাবিকদের বাড়ি ফেরার একটি নির্দিষ্ট সময়সীমা প্রাপ্য।” তিনি বৃহস্পতিবারও তার এই আহ্বানের পুনরাবৃত্তি করে বলেন, কংগ্রেসের উচিত তার দায়িত্ব পালন করা এবং এই প্রশাসনকে জবাবদিহিতার আওতায় আনা।
কানেকটিকাটের সিনেটর রিচার্ড ব্লুমেন্থালও ইউএসএস আব্রাহাম লিঙ্কনে বিরাজমান পরিস্থিতি সম্পর্কে নৌবাহিনীর কাছে জবাবদিহিতা চেয়েছেন। তিনি রণতরীতে 'মৌলিক সরবরাহের ঘাটতি, জল দূষণ, পাইপের সমস্যা, মানসিক স্বাস্থ্যের অবনতি এবং ডেকের নিরাপত্তা সংক্রান্ত উদ্বেগ'-সহ আরও অনেক সমস্যার ব্যাপক প্রতিবেদনের কথা উল্লেখ করেন। এই অভিযোগগুলি রণতরীর অভ্যন্তরীণ ব্যবস্থাপনার দুর্বলতা এবং কর্মীদের জীবনযাত্রার মান নিয়ে গুরুতর প্রশ্ন তুলেছে, যা অবিলম্বে সমাধানের দাবি রাখে।
নেভি টাইমস এবং স্টারস অ্যান্ড স্ট্রাইপস গত কয়েক মাস ধরে ইউএসএস আব্রাহাম লিঙ্কনের এই রেকর্ড-ব্রেকিং মোতায়েন নিয়ে নজর রাখছিল। গত সপ্তাহে পরিবারের সদস্যরা ভারপ্রাপ্ত নৌ সচিব হাং কাও এবং অন্যান্য ঊর্ধ্বতন কর্মকর্তাদের কাছে সরাসরি আবেদন জানানোর পর উভয় সংবাদমাধ্যমই এই সপ্তাহে বিষয়টি নিয়ে গভীরভাবে পুনরায় প্রতিবেদন প্রকাশ করে। এই মোতায়েনে মার্কিন পঞ্চম নৌবহরের অপারেশনাল এলাকায় ৪০ দিনের একটানা যুদ্ধ অভিযান এবং ২৫০ দিনের একটানা সমুদ্রে অবস্থান অন্তর্ভুক্ত ছিল, যা নৌবাহিনীর ইতিহাসে একটি নতুন রেকর্ড স্থাপন করেছে।
