মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে ১৯৭০-এর দশকের শেষ দিক থেকে স্থূলতা একটি ভয়াবহ জনস্বাস্থ্য সমস্যা হিসেবে চিহ্নিত হয়ে আসছিল, যা ক্রমাগত বৃদ্ধি পাচ্ছিল। তবে সাম্প্রতিক সময়ে এমন কিছু লক্ষণ দেখা যাচ্ছে যা ইঙ্গিত দেয় যে, এই দীর্ঘস্থায়ী প্রবণতায় একটি উল্লেখযোগ্য পরিবর্তন আসতে চলেছে। ওজন কমানোর জন্য ব্যবহৃত ওজেম্পিক এবং ওয়েগোভীর মতো নতুন ওষুধের ব্যবহার দ্রুত বৃদ্ধি পেয়েছে, যা এই সম্ভাব্য পরিবর্তনের পেছনে একটি বড় কারণ হিসেবে বিবেচিত হচ্ছে। বিশেষজ্ঞরা এখন প্রশ্ন তুলছেন, এই ওষুধগুলি কি সত্যিই স্থূলতার বিরুদ্ধে লড়াইয়ে একটি কার্যকর মোড় ঘুরিয়ে দিচ্ছে?
বোস্টন চিলড্রেনস হসপিটাল এবং হার্ভার্ড মেডিকেল স্কুলের একজন মহামারী বিশেষজ্ঞ বেঞ্জামিন রেডার, যিনি বৃহৎ ডেটাসেট ব্যবহার করে স্বাস্থ্য প্রবণতা নিয়ে গবেষণা করেন, তিনি এই পরিবর্তনের সম্ভাবনা দেখছেন। তার মতে, "আমরা এমন লক্ষণ দেখছি যে একটি যুগান্তকারী পরিবর্তন আসন্ন।" তিনি এবং তার সহকর্মীরা ২০২৪ সালে ১৬ মিলিয়নেরও বেশি প্রাপ্তবয়স্কদের ডেটার উপর ভিত্তি করে একটি গবেষণা প্রকাশ করেন, যা ইঙ্গিত দেয় যে ২০২৩ সালে স্থূলতার ব্যাপকতা এক দশকেরও বেশি সময়ের মধ্যে প্রথমবারের মতো হ্রাস পেয়েছে। ন্যাশনাল হেলথ অ্যান্ড নিউট্রিশন এক্সামিনেশন সার্ভেও ২০২১ থেকে ২০২৩ সালের মধ্যে সামান্য হ্রাসের ইঙ্গিত পাওয়া গেছে। আরও সাম্প্রতিক কিছু জরিপও এই নিম্নমুখী প্রবণতার পক্ষে প্রমাণ দিয়েছে।
এই ইতিবাচক পরিবর্তন এমন এক সময়ে ঘটছে যখন ওজন কমানোর উদ্দেশ্যে ব্যবহৃত একগুচ্ছ নতুন ওষুধ বাজারে এসেছে। জিএলপি-১ অ্যাগনিস্ট গোত্রের এই ওষুধগুলো, যেমন ওজেম্পিক, ওয়েগোভী এবং জেপবাউন্ড, সাম্প্রতিক বছরগুলোতে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে দ্রুত জনপ্রিয়তা লাভ করেছে। ২০২১ সাল থেকে ২০২৬ সালের শুরুর দিক পর্যন্ত এদের প্রেসক্রিপশনের সংখ্যা চার গুণেরও বেশি বেড়েছে। এই ওষুধগুলির কিছু সক্রিয় উপাদান প্রাথমিকভাবে টাইপ-২ ডায়াবেটিসের চিকিৎসার জন্য তৈরি করা হয়েছিল। এগুলি প্রাকৃতিকভাবে উৎপন্ন একটি অন্ত্রের হরমোনের অনুকরণ করে কাজ করে, যা পূর্ণতার অনুভূতি বাড়ায় এবং পাকস্থলী খালি হওয়ার প্রক্রিয়াকে ধীর করে দেয়। এর ফলস্বরূপ, অনেক রোগী উল্লেখযোগ্য পরিমাণে ওজন কমাতে সক্ষম হয়েছেন।
রেডার বিশ্বাস করেন যে, এই ওষুধগুলির প্রভাব ডেটাতে প্রতিফলিত হওয়া স্বাভাবিক ছিল এবং তিনি "মধ্যম আত্মবিশ্বাসের সাথে বলতে পারেন যে ওষুধগুলি নিজেই প্রভাব ফেলছে।" স্থূলতা সংক্রান্ত পেশাদারদের সহায়তা প্রদানকারী সংস্থা 'দ্য ওবেসিটি সোসাইটি'-এর মুখপাত্র এবং এন্ডোক্রিনোলজিস্ট পেমিন্ডা ক্যাবান্দুগামা মনে করেন, "স্থূলতার উল্লেখযোগ্য হ্রাস দেখা যাচ্ছে এমন জোরালো প্রমাণ রয়েছে।" তার মতে, এই ওষুধগুলি ব্যক্তি পর্যায়ে ওজন কমাতে কার্যকর ভূমিকা পালন করছে।
ডিডব্লিউ-কে দেওয়া একটি লিখিত বিবৃতিতে ক্যাবান্দুগামা উল্লেখ করেছেন যে, "সাধারণ ধারণা হলো জিএলপি-১ ওষুধ এবং তাদের সংমিশ্রণগুলির ক্রমবর্ধমান ব্যবহার, সেইসাথে ওজন ব্যবস্থাপনার গুরুত্বের উপর সাম্প্রতিক মনোযোগ স্থূলতার ব্যাপকতা হ্রাসে একটি বড় এবং প্রত্যক্ষ ভূমিকা পালন করেছে।" তার মতে, এই নতুন ওষুধের সহজলভ্যতা এবং মানুষের মধ্যে ওজন নিয়ন্ত্রণে সচেতনতা বৃদ্ধি সামগ্রিকভাবে স্থূলতার বিরুদ্ধে লড়াইয়ে একটি নতুন মাত্রা যোগ করেছে।
তবে রেডার এক্ষেত্রে কার্যকারণ সম্পর্ক সম্পর্কে চূড়ান্ত প্রমাণের অভাবের কথা উল্লেখ করেছেন। তিনি সন্দেহ করেন না যে ওষুধগুলি ব্যক্তিগত পর্যায়ে অনেকের ওজন কমাতে সাহায্য করেছে, কিন্তু ডিডব্লিউ-কে তিনি বলেছেন যে, এটি "একটি স্থায়িত্ব, […] একটি হ্রাস […] বা পরবর্তী ২০ বছরে একটি ধীর হ্রাস" ঘটাবে কিনা এবং সাধারণ জনসংখ্যার উপর এর সামগ্রিক প্রভাব কী হবে তা বলার জন্য এখনও অনেক তাড়াতাড়ি। তার মতে, একটি বৃহত্তর জনস্বাস্থ্য প্রবণতার উপর এর দীর্ঘমেয়াদী প্রভাব নিরীক্ষণের জন্য আরও সময় এবং ডেটা প্রয়োজন।
ক্যাবান্দুগামা মনে করেন যে বর্তমান পরিসংখ্যান কোভিড-১৯ মহামারীর সময় এবং তার পরের জীবনযাত্রার পরিবর্তনের দ্বারাও প্রভাবিত হতে পারে। তিনি উল্লেখ করেন যে, "এই প্রবণতাগুলি সম্ভবত একাধিক উপাদানের সম্মিলিত ফল, যার মধ্যে স্থূলতা-বিরোধী ওষুধের বর্ধিত ব্যবহার, মহামারী পরবর্তী আচরণগত পরিবর্তন, ওজন ব্যবস্থাপনার গুরুত্ব সম্পর্কে ক্রমবর্ধমান সচেতনতা ইত্যাদি অন্তর্ভুক্ত।" অর্থাৎ, কেবল ওষুধের ব্যবহার নয়, বরং সামগ্রিক জীবনযাপন এবং স্বাস্থ্য সচেতনতার বৃদ্ধিও এই ইতিবাচক পরিবর্তনের পেছনে কাজ করছে।
কিছু মার্কিন গবেষক অবশ্য বিশ্বাস করেন না যে স্থূলতার হার স্থায়ীভাবে হ্রাস পাবে। তারা মনে করেন যে, এই প্রবণতা সাময়িক হতে পারে এবং দীর্ঘমেয়াদে এর প্রভাব ভিন্ন হতে পারে। তবে, বর্তমান তথ্যপ্রমাণ একটি নতুন আশার আলো দেখাচ্ছে এবং স্থূলতার বিরুদ্ধে দীর্ঘদিনের যুদ্ধে একটি নতুন অধ্যায়ের সূচনা করেছে, যার পূর্ণাঙ্গ ফলাফল জানতে আরও গবেষণা ও সময়ের প্রয়োজন।
